sumbu.id, LOS ANGELES – Tim Nasional Iran menghadapi persoalan di luar lapangan setelah pemain sayap andalannya, Mehdi Torabi, terancam tidak dapat melanjutkan kiprahnya di Piala Dunia 2026 akibat masalah visa.
Pemain berusia 31 tahun itu dilaporkan hanya mengantongi visa masuk tunggal ke Amerika Serikat, berbeda dengan sebagian besar anggota skuad Iran yang memperoleh visa masuk ganda untuk keperluan turnamen. Akibatnya, masa berlaku visa Torabi berakhir hanya beberapa jam setelah laga pembuka Iran melawan Selandia Baru.
Kantor berita pemerintah Iran, IRNA, melaporkan visa Torabi habis setelah tim nasional melakukan perjalanan ke Los Angeles untuk menjalani pertandingan pertama mereka di Piala Dunia 2026. Kondisi tersebut membuat status Torabi untuk laga-laga berikutnya menjadi belum pasti.
Federasi Sepak Bola Iran dikabarkan telah mengajukan permohonan visa baru agar pemain yang memperkuat Persepolis itu tetap dapat bergabung dengan tim dalam sisa turnamen. Namun hingga kini belum ada pernyataan resmi dari otoritas Amerika Serikat maupun penyelenggara Piala Dunia terkait proses tersebut.
Permasalahan administrasi itu menambah daftar kendala yang dihadapi delegasi Iran sejak tiba di Amerika Serikat. Kapten tim, Mehdi Taremi, serta asisten pelatih Saeed Elahuei juga dilaporkan sempat mengalami penundaan pemeriksaan di bandara Los Angeles setelah pertandingan melawan Selandia Baru.
Insiden tersebut disebut memperlambat perjalanan tim dan mengganggu agenda yang telah disusun sebelumnya. Situasi serupa juga dilaporkan terjadi saat rombongan Iran pertama kali memasuki Amerika Serikat menjelang turnamen.
Persiapan Iran menuju Piala Dunia 2026 memang tidak berjalan mulus. Selain menghadapi persoalan visa, tim berjuluk Team Melli itu juga harus menyesuaikan diri dengan perubahan lokasi pemusatan latihan akibat situasi geopolitik yang berkembang.
Iran sebelumnya memindahkan markas tim dari Arizona, Amerika Serikat, ke Kota Tijuana, Meksiko, yang berada di dekat perbatasan AS. Keputusan tersebut membuat para pemain harus melakukan perjalanan lintas negara setiap kali menjalani pertandingan di wilayah Amerika Serikat.
Kapten Iran, , mengungkapkan perjalanan dari Tijuana menuju Stadion SoFi di California dapat memakan waktu hingga lima jam meski durasi penerbangan relatif singkat. Kondisi itu dinilai menjadi tantangan tambahan bagi para pemain selama turnamen berlangsung.
Situasi tersebut diperkirakan masih akan terus dihadapi Iran karena seluruh pertandingan fase grup mereka digelar di Amerika Serikat. Setelah bermain imbang 2-2 melawan pada laga pembuka, Iran dijadwalkan menghadapi pada 22 Juni sebelum menutup fase grup melawan di Seattle.
Kini, selain berjuang untuk lolos ke fase berikutnya, Iran juga harus menanti kepastian status visa Torabi agar salah satu pemain kuncinya tersebut tetap dapat memperkuat tim di sisa perjalanan mereka pada Piala Dunia 2026.
Leave a comment