sumbu.id, JAKARTA – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi menunjuk John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia pada Sabtu (3/1/2026). Pelatih berusia 50 tahun asal Inggris itu dikabarkan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun.
Penunjukan Herdman menjadi bagian dari strategi PSSI untuk meningkatkan daya saing sepak bola nasional melalui figur pelatih dengan rekam jejak internasional serta pengalaman membangun fondasi tim nasional di level dunia. Ia menggantikan posisi yang sebelumnya ditinggalkan Patrick Kluivert.
Selain dinilai memenuhi kualifikasi teknis, PSSI juga melihat Herdman sebagai sosok dengan latar belakang dan perjalanan hidup yang inspiratif. Karier Herdman kerap digambarkan sebagai kisah overachievement, sebuah perjalanan panjang yang dibangun dari kerja keras dan ketekunan.
Mengutip dari Skor.id, Herdman tumbuh di Consett, wilayah timur laut Inggris, dalam lingkungan keluarga pekerja. Kakek dan ayahnya bekerja di pabrik baja, membentuk nilai disiplin dan etos kerja yang kemudian menjadi fondasi filosofi kepelatihannya.
Ia memulai karier dari bawah, mengajar paruh waktu sembari melatih tim-tim usia muda. Pada 2001, Herdman meninggalkan Inggris dan hijrah ke Selandia Baru bersama sang istri, Clare, kekasih masa kecilnya yang telah mendampinginya sejak usia 16 tahun.
Dukungan keluarga, termasuk dua anaknya, Lilly dan Jay, menjadi penopang utama perjalanan karier Herdman. Ia kemudian mencatat sejarah sebagai satu-satunya pelatih yang mampu membawa tim nasional putra dan putri ke ajang Piala Dunia.
Keputusan Herdman menerima pinangan Indonesia disebut sebagai pilihan yang sangat personal. Di tengah sejumlah tawaran dari negara lain, ia memilih tantangan di Asia Tenggara, dengan Indonesia sebagai tujuan akhirnya.
“Indonesia bukan sekadar pekerjaan, ini adalah panggilan untuk transformasi. Saya melihat potensi yang luar biasa, gairah yang tak tertandingi, dan kerinduan yang mendalam dari jutaan penggemar,” ujar Herdman dalam pertemuan perdananya dengan PSSI pada pertengahan Desember lalu.
Pilihan tersebut menegaskan bahwa Herdman tidak semata mengejar kesuksesan di atas lapangan. Ia melihat proyek Timnas Indonesia sebagai ruang untuk menciptakan dampak sosial dan budaya yang lebih luas.
Mantan pelatih Toronto FC itu memandang skuad Garuda sebagai kanvas untuk membangun warisan jangka panjang, serupa dengan yang ia lakukan di Kanada saat mengembangkan sistem yang melahirkan pemain-pemain kelas dunia, termasuk Alphonso Davies.
Herdman juga menegaskan komitmennya untuk menghormati dan memahami budaya sepak bola lokal. Ia dikenal sebagai pelatih yang mampu menyelaraskan program pengembangan bakat regional dan nasional melalui konsep “One Team”, dari akar rumput hingga tim senior.
Pendekatan tersebut dinilai relevan bagi Indonesia yang memiliki keragaman budaya serta potensi talenta yang besar. “Saya tidak datang untuk memaksakan budaya asing. Saya datang untuk menggali dan memuliakan budaya sepak bola Indonesia,” kata Herdman.
Ia juga mengatakan, filosofinya adalah membangun brotherhood yang kuat, di mana setiap pemain, baik naturalisasi maupun lokal, merasa aman, dihargai, dan memiliki tujuan yang sama. Dengan kedatangannya, Herdman diharapkan membuka lembaran baru bagi Timnas Indonesia.
PSSI berharap publik dapat meninggalkan trauma masa lalu dan menyambut era baru di bawah kepemimpinan pelatih yang memilih mendedikasikan kariernya demi mewujudkan mimpi besar sepak bola Indonesia.
Leave a comment